インスピレーションを探る： Supernote Mantaの誕生
Supernoteでは、常にユニークな解決策を追求し、実現不可能に思えることに挑戦してきました。これはただのスローガンではなく、私たちの理念そのものです。
初代A5とA6を覚えていますか？当時、業界の多くは丸角デザインが主流でしたが、私たちはあえて紙に近い直角デザインを選びました。iPadのケースのように縁がついているデザインが流行する中、私たちはあえて縁なしカバーを採用しました。業界初のボタンを省いたフラットなデザインの電子ノートとして登場しました。
次世代のA5 XとA6 Xが登場した時、外観はそのままでしたが、内部は大幅に改良され、E Inkディスプレイに最適化されたWordやメール、カレンダーなどのアプリが追加され、Supernoteの機能が大きく進化しました。また、セラミック製のペン先や、ノートのタイトルやキーワード、リンクなどを整理できる機能が加わり、ユーザー体験はさらに洗練されました。
そして、第三世代のNomadが登場し、モジュール化が進みました。単なるペーパーレスを超え、電子廃棄物の削減にも注力しています。このコンパクトで携帯性に優れた製品は、「どこでも自由に創作を楽しむ」という理念を体現しています。
私たちは、単なる処理能力のアップグレードで新製品を頻繁に発表することはありません。真にユニークなアイデアがある時にこそ、新しいデバイスを世に出します。そして今、私たちは皆さんに第三世代の大画面電子ノート、Supernote A5 X2 Mantaをご紹介します。
Mantaは単なる大きいサイズのNomadではなく、大画面電子ノートの使用シーンを徹底的に考慮して生まれた製品です。
現在の大画面E Ink製品は、ほとんどが重くて使いづらいものばかりですが、Mantaは違います。大きな画面でデスクトップでの使用に最適ですが、手に取るとその軽さに驚くことでしょう。軽量なので、会議室からオフィス、書斎からリビングまで、どこへでも持ち運びたくなるはずです。これが私たちの目標――ユーザーが手放せなくなる、自由に使えるデバイスを作り上げることです。
なぜ、「Manta」というこの名前なのでしょうか？
デザインの中で、軽薄さを追求しながらも必要な機能をすべて詰め込むという一見不可能な課題に直面しました。もしデバイスの四辺が薄ければ、USBポートや電源ボタンはどう配置すればよいのでしょうか？さらに厄介なのは、モジュール化も求められることです。モジュール化は通常、重くなる原因となりますが、軽さは修理可能性や拡張性を犠牲にすることを意味します。
どちらを選ぶべきか、私たちは迷いました。
そのとき、まるで閃きのようなインスピレーションが湧きました。それは、海の生き物である「マンタ」に触発されたのです。マンタは優雅で流れるように泳ぐ姿が特徴的で、体は大きく平たい形をしていますが、頭には二つの独特な突起があります。この調和の取れた形状が私たちにヒントを与えました。
Mantaの背面を見たとき、マンタが水中を泳ぐ姿を思い浮かべていただけるでしょうか？
背面は滑らかな曲線を描き、最薄部はわずか3.6mmと非常に薄く、マンタの形を模した流線型のデザインです。
上部の軽微な突起部分にはUSBポートと電源ボタンが巧妙に配置され、まるでマンタのようです。これにより、充電中でも使いやすさが保たれ、機能とデザインが調和しています。
背面中央にはモジュール化のためのスペースを確保し、Nomadと共通のマザーボードや交換可能なバッテリー、拡張可能なストレージを引き続き搭載しています。
こうして、私たちはモジュール化と軽薄さを見事に融合させることに成功しました。
しかし、挑戦はここで終わりませんでした。軽量化に成功した後、次に訪れた問題はアクセサリでした。
多くのユーザーが電子ノートを携帯する際にカバーを使いますが、フルカバーは重すぎて軽薄さという目標に反します。 そこで私たちは、素晴らしいアイデアを思いつきました――機械式クリップのついた取り外し可能な半カバーです。この構造は、ノートを持ち運ぶ際の重量を大幅に軽くしました。
続いて、もう一つの問題が浮上しました。それは、半カバーを装着した状態で、ペンホルダーをこれまでのようにカバーに取り付けるべきかどうかという点です。この問題については、長い間悩んできました。また、Supernoteでは、ユーザーが自由に選べる多種多様な色や太さのペン、さらにはペン芯のDIY提供を行っており、ユーザーはペンホルダーがさまざまなサイズのペンに対応できることを望んでいます。
これらのニーズと、Mantaの薄型デザインを考慮した結果、デバイスの右側にはペンホルダーを取り付けるためのスロットを設け、ネジでしっかりと固定できるようにしました。そして、ペンホルダーは弾性素材で作られており、ペンのサイズに柔軟に対応できるだけでなく、万が一壊れた場合も簡単に交換できる仕組みです。これにより、さまざまなニーズを満たすことができ、一石二鳥の解決策となりました。
一つ一つの課題に真正面から取り組み、その結果、単なる道具ではなく、創造力を広げるための製品が完成しました。
